Un terremoto de magnitud 7,7 estremeció este viernes 9 de octubre el sur de Panamá y dejó daños considerables en edificios, viviendas, vehículos e infraestructura, según videos difundidos en redes sociales. El epicentro fue localizado en Tonosí, a unos 239 kilómetros de la ciudad de Panamá, y tuvo una profundidad aproximada de 10 kilómetros, de acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Las autoridades panameñas no habían reportado fallecidos de manera preliminar, aunque sí se informó sobre personas heridas. La intensidad del movimiento llevó al Sistema de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos a emitir una advertencia por la posible llegada de olas peligrosas a sectores del Pacífico de Colombia, Ecuador, Guatemala y Nicaragua. La alerta elevó el riesgo regional, especialmente por la poca profundidad del sismo y su ubicación cercana a la costa del Pacífico.
Imágenes muestran daños en viviendas y edificios
Las grabaciones compartidas durante las horas posteriores al terremoto muestran fachadas desprendidas, paredes derrumbadas y estructuras con daños visibles. En uno de los videos recopilados por CNN se observa una iglesia cuyo campanario habría colapsado. Otra toma registra el deterioro de la fachada de un edificio, mientras que distintas imágenes muestran el derrumbe parcial de una vivienda.
Algunas casas cedieron sobre vehículos estacionados, lo que evidencia que los daños no se limitaron a elementos decorativos o revestimientos exteriores. Sin embargo, la circulación de videos en redes sociales también exige cautela: las imágenes permiten dimensionar la fuerza del movimiento, pero no sustituyen las evaluaciones técnicas de las autoridades ni permiten establecer por sí solas el número total de inmuebles afectados.
El movimiento alteró la vida cotidiana
Otros videos captaron la reacción de los habitantes durante el sismo. Algunas personas corrieron para buscar refugio en lugares considerados más seguros, mientras otras salieron a las calles ante el temor de que los edificios sufrieran nuevos daños. Estas escenas reflejan una de las principales dificultades de los terremotos de gran magnitud: el impacto se produce en segundos, antes de que puedan activarse evacuaciones organizadas o verificaciones estructurales.
Una de las grabaciones más llamativas fue realizada dentro de un edificio con piscinas en los pisos superiores. El movimiento provocó que el agua se desplazara con fuerza y comenzara a caer hacia niveles inferiores. Aunque este fenómeno no permite determinar por sí mismo el nivel de daño estructural, sí ilustra la aceleración y la intensidad que experimentaron las construcciones durante el terremoto.
También se difundió un video del puente Centenario, donde se aprecia un movimiento brusco mientras varios vehículos lo cruzaban. Las imágenes aumentaron la preocupación por la seguridad de la infraestructura vial, aunque cualquier decisión sobre cierres, inspecciones o reapertura debe basarse en dictámenes de ingeniería y no únicamente en registros audiovisuales.
Epicentro, profundidad y riesgo de tsunami
El USGS situó el epicentro en Tonosí, en la provincia de Los Santos, al sur de Panamá. La distancia respecto de la capital fue estimada en aproximadamente 239 kilómetros. La profundidad de 10 kilómetros es un factor relevante porque los sismos superficiales pueden transmitir una sacudida más fuerte en la superficie que otros eventos de magnitud similar ocurridos a mayor profundidad.
La emisión de una alerta por posible tsunami respondió a la combinación de la magnitud del terremoto, su localización en el entorno del Pacífico y la posibilidad de desplazamientos importantes del fondo marino. La advertencia incluyó a varios países de la región, aunque una alerta no significa que una ola destructiva haya llegado necesariamente a todas las costas mencionadas. Su función es ganar tiempo para evaluar el riesgo y permitir que las autoridades adopten medidas preventivas.
El Gobierno pidió mantener la calma
El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, pidió a la población mantener la calma y solicitó a la ministra de Gobierno, Dinoska Montalvo, y al Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) informar sobre los efectos del terremoto. En una emergencia de este tipo, la actualización oficial resulta determinante para confirmar víctimas, identificar zonas de mayor afectación y coordinar revisiones de edificios, puentes, carreteras y redes de servicios básicos.
La prioridad inmediata es localizar a posibles personas atrapadas o heridas, acordonar estructuras inestables y verificar si existen daños en instalaciones esenciales. También será necesario distinguir entre afectaciones superficiales y fallas que comprometan la seguridad de los inmuebles. Mientras avanzan esas inspecciones, las autoridades suelen recomendar evitar edificios dañados, mantenerse lejos de cables caídos y atender únicamente las instrucciones emitidas por los organismos de protección civil.
Los videos difundidos ofrecen un primer registro del impacto del terremoto, pero el balance definitivo dependerá de las evaluaciones en terreno. La magnitud de 7,7, la poca profundidad y los daños observados justifican una respuesta prioritaria en las zonas cercanas a Tonosí y una revisión preventiva de la infraestructura en otros puntos del país.
