La República Dominicana ha colocado a sus puertos en el centro de la estrategia para duplicar el producto interno bruto real hacia 2036. La meta, establecida por el Gobierno mediante el Decreto núm. 337-24, no depende únicamente de producir más, sino de mover bienes con mayor rapidez, menor costo y una conexión más eficiente entre las zonas productivas y los mercados internacionales.
La relevancia de esta apuesta se explica por la estructura del comercio dominicano: más del 65 % de las exportaciones nacionales se transporta por vía marítima. Por eso, la capacidad portuaria dejó de ser un asunto limitado a la operación de muelles y terminales. Se ha convertido en una condición para ampliar las exportaciones, atraer inversiones, sostener la actividad manufacturera y consolidar al país como plataforma logística del Caribe y Centroamérica.
El crecimiento económico empieza en la cadena de transporte
La Meta RD 2036 integra el transporte y la logística entre sus 14 comités sectoriales, con acciones vinculadas directamente al comercio exterior. Entre ellas figuran la optimización de la reexportación desde centros logísticos, la promoción del país como hub regional, el fortalecimiento de la inteligencia logística y la expansión de la Red Nacional de Transporte Terrestre.
La lógica es acumulativa. Un puerto con mayor capacidad permite recibir y despachar más carga; una red terrestre coordinada reduce los tiempos entre las terminales y los centros productivos; y una operación aduanera y logística más previsible disminuye los costos para las empresas. Cuando esos elementos funcionan de manera integrada, el país gana competitividad y puede participar en cadenas regionales de suministro que exigen entregas rápidas y confiables.
El presidente Luis Abinader ha resumido esa relación al señalar que, sin puertos apropiados y sin una logística eficiente, no puede existir desarrollo económico. La afirmación plantea una prioridad concreta: las inversiones portuarias no deben medirse solo por la construcción de infraestructura, sino por su capacidad para mejorar el desempeño general de la economía.
Más carga, pero también más eficiencia
El ministro de la Presidencia, José Ignacio Paliza, afirmó el 30 de septiembre de 2026 que las inversiones en infraestructura portuaria superaron los US$531 millones durante los cinco años anteriores. También advirtió que duplicar la economía exigirá no solo movilizar un mayor volumen de mercancías, sino hacerlo de manera más eficiente, reduciendo tiempos y costos y elevando la capacidad de respuesta del país.
Ese matiz es decisivo. El aumento de la carga puede revelar dinamismo comercial, pero también puede presionar una infraestructura insuficiente si no va acompañado de tecnología, coordinación institucional y conexiones adecuadas. La modernización portuaria debe resolver cuellos de botella, anticipar variaciones en los flujos comerciales y permitir que las empresas trabajen con mayor certeza sobre sus tiempos de abastecimiento y entrega.
Las cifras reflejan un cambio estructural
Desde 2020, el transporte de carga a través del sistema portuario nacional ha crecido aproximadamente un 32 %. El dato coincide con la expansión del intercambio comercial dominicano, que pasó de US$30,703 millones en 2019 a US$40,980 millones en 2023, según cifras citadas por el presidente Abinader en 2024.
Ese aumento no responde a un solo factor. Está relacionado con el crecimiento de los flujos marítimos, aéreos y transfronterizos, así como con el fortalecimiento de las actividades manufactureras y logísticas. La consecuencia es que los puertos han adquirido un papel más amplio: ya no son únicamente puntos de entrada y salida, sino nodos que articulan producción, almacenamiento, distribución y comercio internacional.
La prueba será convertir infraestructura en oportunidades
El siguiente desafío consiste en que la expansión portuaria produzca beneficios más amplios que el incremento de las operaciones. Para ello será necesario que los proyectos se vinculen con las necesidades de las empresas dominicanas, especialmente las que buscan acceder a nuevos mercados o integrarse a cadenas regionales de valor.
La participación del sector privado será determinante. El crecimiento proyectado requiere una coordinación sostenida entre el Estado, los operadores portuarios, los inversionistas, los transportistas y el sector productivo. Las alianzas público-privadas pueden aportar capital, experiencia operativa y capacidad de innovación, pero su impacto dependerá de que existan reglas claras, planificación de largo plazo y mecanismos que preserven la eficiencia del sistema.
La dimensión social de esta transformación también es relevante. Una actividad portuaria más intensa puede generar empleos directos e indirectos, dinamizar servicios, ampliar las oportunidades para proveedores locales y facilitar la llegada de nuevas inversiones. Sin embargo, esos resultados no son automáticos: dependen de que la modernización logística se acompañe de formación laboral, ordenamiento territorial y políticas que permitan a más empresas nacionales aprovechar el crecimiento del comercio.
Hacia 2036, la relación entre puertos, logística y desarrollo económico será uno de los principales indicadores de la capacidad dominicana para convertir su posición geográfica en una ventaja productiva duradera. La meta de duplicar la economía exigirá una infraestructura capaz de sostener más comercio, pero también instituciones y empresas preparadas para transformar ese movimiento de mercancías en productividad, ingresos y mejor calidad de vida para los hogares dominicanos.
