Un hombre con inmunodeficiencia severa murió a comienzos de octubre en Francia tras infectarse con el virus Shamonda, un patógeno que hasta ahora solo había sido identificado en animales. Las autoridades sanitarias francesas consideran que las complicaciones cerebrales sufridas por el paciente estuvieron muy probablemente relacionadas con la infección. El caso, atendido en los Hospices Civils de Lyon, constituye el primer contagio humano documentado en el mundo.
Un salto excepcional del ámbito animal
La hipótesis principal es que el hombre fue picado por un insecto del género Culicoides en el este de Francia, donde el virus circuló entre animales durante la primavera y el verano de 2026. El Shamonda es un Orthobunyavirus transmitido por estos insectos y detectado por primera vez en Nigeria en la década de 1960. Desde entonces había circulado de forma esporádica entre bovinos de África, Asia y Japón, sin que se registraran infecciones humanas.
El hallazgo adquiere relevancia porque coincide con la primera expansión del virus en Europa. Alemania lo identificó en agosto y posteriormente se notificaron casos en Francia, Suiza y Austria. En territorio francés afectó principalmente a explotaciones bovinas, aunque también fue detectado en pequeños rumiantes y équidos. El Reino Unido informó además su presencia en vacas de Jersey.
En el ganado, la infección puede provocar fiebre, diarrea y dolor abdominal, y resulta especialmente preocupante durante la gestación por su posible relación con abortos y malformaciones. No existe una vacuna veterinaria disponible, aunque la infección no suele ser mortal para los animales. Francia comunicó el caso a la Organización Mundial de la Salud y al Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades. La combinación de una nueva circulación europea y el primer caso humano refuerza la necesidad de vigilancia bajo el enfoque de “Una sola salud”, pero las autoridades no han identificado por ahora un riesgo para la población general.
