Panamá comenzó a evaluar los daños causados por un terremoto cuya magnitud fue revisada al alza hasta 7,7 por el Servicio Geológico de Estados Unidos. El sismo ocurrió a las 12:56 locales, con epicentro cerca de Pitaloza Arriba, en la provincia de Herrera, y se sintió durante aproximadamente un minuto en todo el país, incluida la vecina Costa Rica.
Daños concentrados en el centro-sur
Las provincias más afectadas son Coclé, Los Santos y Herrera. El presidente José Raúl Mulino advirtió que “el desastre es grande” y reportó carreteras totalmente colapsadas. Tonosí, en Los Santos, permanece incomunicada porque sus vías terrestres quedaron bloqueadas; las autoridades analizan el acceso por aire. En Pedasí se informó del colapso de un edificio, daños estructurales en un puente y cortes de electricidad.
En Penonomé, parte de un hotel y algunas iglesias se derrumbó, mientras residentes de Ciudad de Panamá abandonaron edificios por temor a nuevos movimientos. Las autoridades no habían informado de víctimas, aunque equipos de emergencia continuaban inspeccionando las zonas afectadas y los daños en viviendas e infraestructuras podían aumentar con las réplicas.
Réplicas y servicios bajo revisión
El Instituto de Geociencia de la Universidad de Panamá registró más de 90 réplicas, algunas de hasta magnitud 6. La actividad sísmica elevó temporalmente una alerta de tsunami en el Pacífico oriental, que luego fue cancelada. El Canal de Panamá operaba con normalidad mientras especialistas revisaban sus instalaciones, pero el aeropuerto internacional de Tocumen cerró de forma temporal y desvió vuelos a otras terminales.
La emergencia puso a prueba la conectividad del país: aunque los principales servicios estratégicos seguían funcionando, el aislamiento de Tonosí y los daños viales dificultaban la llegada de ayuda. Colombia, Ecuador, Guatemala y otros gobiernos expresaron solidaridad y ofrecieron asistencia, mientras Panamá mantenía las evaluaciones para determinar las necesidades más urgentes.
