El depuesto presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, están citados este jueves 15 de octubre ante un juez federal en Nueva York para responder formalmente a nuevos cargos de conspiración para cometer torturas. La audiencia, fijada para las 11:00, hora local (15:00 GMT), se centrará en la acusación actualizada presentada por la Fiscalía de Estados Unidos, que también amplió a Flores la imputación por narcoterrorismo que antes recaía solo sobre Maduro.
La comparecencia abre una nueva fase procesal para ambos, detenidos en Nueva York desde que fuerzas estadounidenses los capturaron en Caracas el pasado 3 de enero. En esta sesión se dará lectura formal a los cargos y los acusados podrán declararse culpables o no culpables. No se trata del juicio, previsto para junio de 2027, sino de una instancia que precisará el alcance de las imputaciones que deberán afrontar.
Una acusación ampliada
La Fiscalía presentó hace una semana los nuevos cargos por conspiración para cometer torturas contra Maduro y Flores. La acusación sostiene que el Gobierno de Maduro infligió torturas a opositores, militares y otras personas detenidas, entre ellas tres ciudadanos estadounidenses, y describe una presunta estrategia de “represión y torturas” destinada a mantener al mandatario en el poder durante años. Se trata de alegaciones de los fiscales, que deberán ser examinadas en el proceso y no equivalen por sí mismas a una determinación judicial de culpabilidad.
La nueva imputación se incorpora a un expediente que ya incluía cargos de conspiración para importar cocaína a Estados Unidos y de posesión y conspiración para poseer ametralladoras y artefactos destructivos. La modificación más significativa respecto de Flores es que ahora también enfrenta el cargo de narcoterrorismo, que previamente se atribuía únicamente a Maduro. La audiencia permitirá que ambos conozcan formalmente el conjunto de acusaciones vigentes y respondan ante el tribunal.
En relación con el narcoterrorismo, los fiscales sostienen que Maduro y Flores conspiraron para distribuir y poseer “cinco kilogramos o más” de mezclas o sustancias con una cantidad detectable de cocaína. Según la acusación, la intención habría sido proporcionar “valor económico” a personas u organizaciones vinculadas con actividades terroristas. La formulación une presuntos delitos de drogas con un supuesto propósito de financiación, una tesis que deberá respaldarse con pruebas durante el litigio.
El calendario judicial y la inmunidad
La próxima fecha procesal relevante será el 17 de noviembre, cuando el juez Alvin Hellerstein tiene previsto abordar una solicitud de la defensa para desestimar los cargos con base en la inmunidad soberana. La Fiscalía estadounidense se ha opuesto a esa petición. La cuestión plantea un debate previo sobre si las protecciones asociadas al ejercicio de funciones estatales pueden impedir que el caso avance; su resolución podría incidir en el alcance del proceso antes de que se llegue a juicio.
Por ahora, el calendario mantiene la vista principal para junio de 2027. La distancia entre la audiencia de octubre y el juicio previsto deja un periodo amplio para que las partes litiguen cuestiones preliminares y preparen sus argumentos. La decisión sobre inmunidad será especialmente relevante porque podría afectar la continuidad de las imputaciones, aunque todavía no se ha informado de una resolución judicial sobre ese punto.
El expediente combina acusaciones de naturaleza distinta: presuntos delitos relacionados con tortura y represión, cargos de narcotráfico y narcoterrorismo, y posesión de armas. Esa amplitud hace que la audiencia de este jueves tenga un valor principalmente procesal: formaliza los cargos, pero no determina si las conductas descritas ocurrieron ni si Maduro y Flores son responsables. Esas conclusiones dependerán de las etapas posteriores y de la evaluación de las pruebas por el tribunal.
La detención de ambos en Caracas y su traslado a Nueva York sitúan el caso en un contexto político y judicial excepcional. Sin embargo, el desarrollo inmediato dependerá de las actuaciones ante Hellerstein: primero, las respuestas formales a la acusación actualizada; después, el examen de la solicitud de inmunidad y, salvo cambios en el calendario o en el alcance del expediente, la preparación del juicio previsto para 2027.
