Luiz Inácio Lula da Silva ganó la segunda vuelta presidencial de Brasil frente a Flávio Bolsonaro y aseguró un cuarto periodo en el Palacio de Planalto. Con el 99,77 % de las urnas contabilizadas, el líder del Partido de los Trabajadores obtuvo el 51,76 % de los votos válidos, frente al 48,24 % alcanzado por el senador. La diferencia confirma una victoria ajustada y prolonga la polarización que ha dominado la política brasileña durante los últimos años.
El nuevo mandato comenzará el 1 de enero de 2027, según el calendario constitucional. A los 80 años, Lula se convierte otra vez en el centro de una disputa que supera la competencia electoral inmediata: su triunfo mantiene vigente el proyecto político construido alrededor de las políticas sociales del PT y, al mismo tiempo, impide que el bolsonarismo avance hacia una sucesión familiar directa en la Presidencia.
Una victoria estrecha con un mandato exigente
El resultado electoral concede a Lula continuidad, pero no un cheque en blanco. La distancia de poco más de tres puntos porcentuales revela que casi la mitad del electorado optó por una alternativa asociada con el legado de Jair Bolsonaro y con una orientación distinta en materia de seguridad, gasto público, economía y relaciones internacionales. El próximo Gobierno tendrá que gobernar, por tanto, con una sociedad dividida y con una oposición capaz de conservar una base electoral amplia.
Durante la campaña, Lula defendió la continuidad de los programas sociales, la recuperación de la protección ambiental y una política exterior basada en el multilateralismo. Flávio Bolsonaro intentó convertir la elección en una consulta sobre la permanencia del movimiento político de su padre. La contienda terminó funcionando como una nueva medición de fuerzas entre dos visiones de país: una centrada en la intervención social del Estado y otra enfocada en el conservadurismo político, la seguridad y la reducción de la influencia del PT.
El dirigente que convirtió la supervivencia en capital político
La trayectoria de Lula ayuda a explicar la singularidad del resultado. Nacido el 27 de octubre de 1945 en Pernambuco, emigró con su familia a São Paulo, donde comenzó a trabajar desde joven y se formó como tornero mecánico. En el cinturón industrial de São Bernardo do Campo se incorporó al movimiento sindical y en 1975 asumió la presidencia del sindicato de los metalúrgicos de esa ciudad y de Diadema.
Su protagonismo en las huelgas obreras de finales de los años setenta, durante la dictadura militar, lo convirtió en una figura nacional. En 1980 participó en la fundación del Partido de los Trabajadores, una organización que articuló a sindicalistas, intelectuales y movimientos sociales. La construcción de esa fuerza política fue decisiva: permitió que una candidatura surgida del mundo fabril se transformara en una alternativa de gobierno con capacidad para disputar el poder durante décadas.
Lula perdió las elecciones presidenciales de 1989, 1994 y 1998 antes de ganar en 2002. Sus dos primeros mandatos, entre 2003 y 2010, quedaron vinculados a la expansión de Bolsa Família y a las políticas contra el hambre y la pobreza. El crecimiento económico y un contexto internacional favorable ampliaron el alcance de esas medidas y consolidaron su reconocimiento dentro y fuera de Brasil.
La crisis judicial no terminó con su carrera
El ascenso de Lula también estuvo marcado por una de las mayores crisis de su vida política. Las investigaciones de la operación Lava Jato desembocaron en una condena por corrupción y lavado de dinero en 2017. Un año después ingresó en prisión y permaneció 580 días, lo que le impidió competir en las elecciones de 2018.
El Supremo Tribunal Federal anuló sus condenas en 2021 al considerar que el tribunal de Curitiba no tenía competencia para juzgar los casos. En otra decisión, declaró parcial al entonces juez Sergio Moro en uno de los procesos. Las resoluciones restablecieron sus derechos políticos y permitieron su regreso electoral, aunque no constituyeron una absolución de fondo de todas las acusaciones. Esa diferencia jurídica siguió alimentando la disputa política entre sus partidarios y sus adversarios.
En 2022, Lula derrotó por un margen reducido a Jair Bolsonaro y asumió su tercer mandato el 1 de enero de 2023. Su Gobierno buscó reconstruir políticas sociales, fortalecer la agenda ambiental y recomponer vínculos diplomáticos, pero enfrentó dificultades en el Congreso, discusiones fiscales y una oposición con presencia constante en la vida pública.
El próximo desafío será convertir la victoria en gobernabilidad
La elección de 2026 extiende el ciclo de Lula, pero también eleva el nivel de exigencia sobre su legado. La continuidad de los programas sociales dependerá de la capacidad del Gobierno para sostener el gasto sin agravar las tensiones fiscales. La agenda ambiental tendrá que convivir con sectores económicos interesados en ampliar la explotación de recursos. Y la política exterior deberá traducirse en beneficios concretos para una economía que necesita crecimiento, inversión y estabilidad.
El dato decisivo no es únicamente que Lula haya ganado, sino que lo haya hecho en un país donde el bolsonarismo conserva casi la mitad de los votos válidos. Esa proporción limita cualquier intento de presentar el resultado como una reconciliación nacional. El cuarto mandato será, más bien, una prueba de si el presidente puede transformar su extraordinaria capacidad de resistencia en acuerdos duraderos y políticas eficaces. Para Brasil, comienza una nueva etapa en la que la victoria electoral será apenas el punto de partida de una negociación política mucho más difícil.
