La cadena ucraniana Epicentr, especializada en artículos para el hogar, bricolaje y materiales de construcción, ha perdido cuatro establecimientos en apenas 24 horas por ataques rusos registrados esta semana. La dimensión de los daños refleja una presión creciente sobre las infraestructuras comerciales y logísticas de Ucrania, en un momento en que la guerra también está debilitando el empleo, las cadenas de suministro y los servicios cotidianos en numerosas ciudades.
Desde el inicio de la invasión a gran escala, Epicentr contabiliza 19 centros completamente destruidos y otros 14 dañados. La empresa también ha perdido sus tres instalaciones de almacenamiento y distribución en el país. El último almacén destruido se encontraba en la región de Jmelnitski y fue alcanzado el 13 de octubre junto con los sistemas automatizados utilizados para procesar las mercancías.
Uman: una tienda convertida en escombros
Uno de los ataques más graves tuvo lugar en Uman, en el centro de Ucrania. Durante la madrugada del miércoles, un dron ruso impactó contra un establecimiento de unos 8.000 metros cuadrados. Los trabajadores que preparaban la apertura lograron refugiarse después de que se activara la alarma aérea, pero el incendio terminó consumiendo el interior de la nave.
Mikola Vasilenko, jefe de seguridad del centro, explicó a EFE que llegó diez minutos después del impacto y que el dron había caído en el centro del espacio comercial. Los equipos de emergencia acudieron con cinco camiones de bomberos, aunque tuvieron que suspender temporalmente la extinción cuando se activó una nueva alerta aérea seguida de otro ataque. Al regresar, comprobaron que las llamas habían destruido todas las instalaciones.
El establecimiento ya había sido alcanzado el 16 de octubre, cuando otro ataque incendió una parte menor del complejo y dañó varios apartamentos de un edificio residencial cercano. En total, alrededor de 150 empleados fijos y temporales trabajaban en el centro de Uman. Su director, Andrí Savitski, acababa de asumir la responsabilidad de su primer establecimiento cuando quedó reducido a escombros.
El empleo queda ligado al lugar de residencia
Epicentr ofrece a los trabajadores afectados puestos en otros centros que todavía funcionan. Sin embargo, esa solución implica trasladarse a otra ciudad, una condición que muchos no pueden o no quieren aceptar. Yulia Chudnovets, directora de relaciones públicas de la compañía, señaló a EFE que no todos los empleados están dispuestos a abandonar sus hogares.
La dificultad no se limita a encontrar un puesto alternativo. En ciudades pequeñas, un gran establecimiento comercial puede concentrar una parte significativa del empleo formal y actuar como uno de los pocos espacios de encuentro disponibles. La destrucción de estas superficies elimina salarios, servicios y rutinas familiares al mismo tiempo, y obliga a los trabajadores a elegir entre perder su empleo o alejarse de sus comunidades.
En Pervomaisk, en la región de Mikoláyiv, otro almacén de la cadena quedó completamente destruido por un dron ruso el martes por la tarde. Su director, Igor Poliakov, calculó que unas 40 familias podrían quedarse sin sustento. La pérdida también afecta a los clientes: en localidades con pocas alternativas de ocio, estos centros servían para comprar, tomar café o pasar parte del fin de semana.
Una red comercial más dispersa para resistir
La empresa ha decidido no reconstruir durante la guerra los grandes establecimientos destruidos. En su lugar, está impulsando locales de menor tamaño bajo la marca Epicentr Exprés. Estos espacios permiten vender productos más pequeños, ofrecer servicios de cafetería y facilitar la recogida de pedidos realizados por internet.
El cambio responde a una lógica de supervivencia empresarial. Los grandes almacenes concentran inventario, empleados, equipamiento y clientes en un único punto, por lo que un impacto puede paralizar simultáneamente la actividad comercial y la distribución local. Los formatos reducidos disminuyen la exposición de cada instalación, aunque también limitan la variedad de productos y la capacidad de almacenamiento.
Epicentr ha adoptado además medidas para evitar que grandes cantidades de mercancía permanezcan reunidas en un mismo lugar. Cuando es posible, la compañía recurre a entregas directas de los proveedores a los establecimientos. Chudnovets afirmó que durante los dos últimos meses la empresa ha sufrido más destrucción que en todo el periodo anterior de la guerra.
Una ofensiva que alcanza más allá de los comercios
La cadena interpreta los ataques como parte de una estrategia destinada a debilitar algunas de las principales empresas ucranianas y, con ellas, la capacidad económica del país. El viernes, un misil balístico alcanzó, según EFE, otro establecimiento de Epicentr en el barrio de Pochaina, en Kiev. La sucesión de ataques dificulta tanto la reconstrucción como la planificación de inversiones y la recuperación del consumo interno.
La ofensiva aérea continuó durante la madrugada del domingo con el lanzamiento de 153 drones de distintos tipos contra territorio ucraniano. Según el parte matinal de la Fuerza Aérea de Ucrania, 119 fueron derribados o neutralizados. Aun así, se registraron impactos en 15 emplazamientos y la caída de fragmentos de aparatos interceptados en otros nueve.
Entre los drones empleados figuraban aparatos Shahed, incluidos 92 con propulsión a reacción, además de modelos S8000 Banderol/Dan-T, Gerbera y señuelos Parodia. A las ocho de la mañana, las fuerzas ucranianas habían neutralizado 64 Shahed de reacción y nueve drones rusos continuaban en el aire, de acuerdo con el balance provisional difundido por las autoridades militares.
Daños en viviendas e infraestructuras esenciales
Los ataques también causaron daños en zonas residenciales y servicios básicos. En Vínnitsa, un dron alcanzó un edificio de cinco plantas y destruyó por completo cuatro apartamentos. Las autoridades regionales informaron de seis heridos, uno de ellos hospitalizado. En Zhitómir resultaron dañados una instalación energética, un centro sanitario, un bloque de viviendas y una empresa privada, aunque no se comunicaron víctimas.
La destrucción de los centros de Epicentr muestra cómo la campaña aérea afecta a una economía que intenta mantenerse operativa bajo condiciones de guerra. Cada establecimiento perdido representa una interrupción empresarial, pero también una ruptura en el empleo local, la distribución de bienes y la vida social. La apuesta por una red más pequeña y descentralizada puede reducir el impacto de futuros ataques, aunque no elimina la vulnerabilidad de las ciudades ucranianas mientras continúen los bombardeos.
