Aymeric Laporte repasó su trayectoria personal y profesional en una entrevista con el exfutbolista Mario Suárez para el canal de YouTube El Camino de Mario. El defensor, campeón del mundo con España, habló sobre su infancia en Francia, su llegada al Athletic Club con apenas 15 años, la adaptación a un nuevo país, su paso por el Manchester City y las razones que terminaron acercándolo a la selección española.
Nacido en Agen, en el suroeste de Francia, Laporte creció en una familia vinculada al deporte. Su padre jugaba al rugby y su madre practicaba fútbol. Según explicó, vivió en su ciudad natal hasta la adolescencia, cuando un reclutador del Athletic lo observó durante un partido entre Aquitania y la selección de Vizcaya. La invitación a un torneo de prueba abrió una vía inesperada: dejar Francia y trasladarse a Bilbao para incorporarse a la estructura del club vasco.
Una adaptación acelerada lejos de su familia
El cambio se produjo cuando todavía era menor de edad y no hablaba castellano. “Fue muy complicado”, recordó el futbolista. Para sobrellevar los primeros meses, se reunía con otros cuatro o cinco jóvenes franceses de la zona. La residencia de Lezama se convirtió en su nuevo entorno cotidiano, aunque los fines de semana la soledad se hacía más evidente: permanecía allí mientras hablaba con su familia a través de Skype.
La distancia también estuvo relacionada con el proceso de formación personal. Laporte señaló que su padre, ya fallecido, fue la persona que más lo impulsó a convertirse en futbolista y quien lo acompañó en las etapas más difíciles. Su madre, añadió, le proporcionó el apoyo afectivo necesario desde la distancia. La experiencia de salir de casa primero a los 11 años y después instalarse en Bilbao a los 15 contribuyó a forjar un carácter independiente, pero también dejó una relación estrecha con el esfuerzo y la exigencia.
Su debut con el primer equipo del Athletic se produjo durante la etapa de Marcelo Bielsa. El central reconoció que, al principio, el entrenador argentino no confiaba plenamente en él. Con el tiempo, sin embargo, fue ganando espacio y consideración. Laporte definió la intensidad de Bielsa como una característica con dos caras: elevó el nivel de los entrenamientos mediante trabajo físico, duelos individuales y exigencia constante, pero también hizo que aquella etapa resultara especialmente dura.
El City, Guardiola y el valor de una decisión
En 2018, Laporte fichó por el Manchester City después de recibir la llamada de Pep Guardiola. El técnico ya había mostrado interés por él durante su etapa en el Bayern Múnich. El Barcelona y el Chelsea también habían seguido su situación, pero el defensor terminó optando por el proyecto inglés. Antes de concretar la operación renovó con el Athletic, una decisión que permitió al club mejorar el beneficio económico de su salida, y aproximadamente un año y medio después aceptó la propuesta del City.
Durante cinco temporadas y media en Inglaterra conquistó cinco títulos de la Premier League y una Liga de Campeones. Laporte describió a Guardiola como uno de los mejores entrenadores de la historia desde el punto de vista táctico, aunque consideró que su gestión de las relaciones personales puede ser menos destacada. Su balance de esa etapa está marcado por una paradoja: mientras permanecía en un equipo acostumbrado a ganar, los trofeos podían parecer normales; al alejarse, comprendió con mayor claridad la dificultad de mantener ese nivel competitivo.
Después pasó por el Al-Nassr de Arabia Saudí. El traspaso, explicó, estuvo condicionado por las exigencias económicas del Manchester City, que ningún club europeo había aceptado en los términos planteados. Más tarde recibió propuestas económicamente superiores procedentes de Turquía y de otros destinos europeos, pero eligió regresar al Athletic. Su contrato contempla esta temporada y una más, y el futbolista situó entre sus principales objetivos la posibilidad de conquistar un título europeo con el club que marcó su formación.
La nacionalización y una pertenencia construida con los años
La relación de Laporte con la selección española también fue resultado de un proceso gradual. El primer intento para obtener la nacionalidad no prosperó, pero después de conversar con responsables del combinado español se retomó la posibilidad. Ambas partes entendieron que se trataba de una oportunidad excepcional. En Francia, donde nació y vive parte de su familia, la identidad nacional tiene un peso importante, según reconoció. Sin embargo, las convocatorias con la selección francesa fueron escasas: Didier Deschamps lo citó apenas tres veces y no lo incorporó de manera regular, incluso durante sus mejores temporadas en el City.
El defensor explicó que su arraigo actual está ligado a su vida cotidiana en España. Su esposa, sus hijos y la mayoría de sus amigos viven allí. La decisión de representar a España, por tanto, no respondió únicamente a una expectativa deportiva, sino también a una pertenencia construida durante más de una década. Con el combinado español alcanzó el título mundial, un logro que, al poder celebrarlo, le hizo pensar de inmediato en su padre. “Cien por ciento hubiera estado allí disfrutándolo”, afirmó.
Reconocimiento deportivo y exposición mediática
Pese a su actuación en el Mundial, Laporte no fue incluido en el equipo ideal del torneo, una situación que ya se había repetido en la Eurocopa. El jugador atribuyó esa ausencia, en parte, al peso del marketing y de la exposición pública. Consideró que haber jugado en el Real Madrid o en el Barcelona probablemente le habría proporcionado una proyección mediática diferente, aunque sus decisiones de carrera lo llevaron por otros caminos.
También habló de las críticas que recibe desde joven. Aseguró que, aunque no siempre le afectan directamente, suelen tener un impacto mayor en su entorno y en su familia. Con los años aprendió a relativizarlas, una evolución coherente con una carrera desarrollada entre cambios de país, decisiones de identidad y altas exigencias deportivas. Su regreso al Athletic resume esa trayectoria: después de alcanzar los títulos más importantes con el City y de competir en Arabia Saudí, Laporte volvió al lugar donde comenzó su vida profesional con la expectativa de cerrar el ciclo con un logro continental.
