El líder norcoreano, Kim Jong-Un, visitó este sábado 24 de octubre la ciudad china de Dandong para inaugurar un nuevo puente sobre el río Yalu, en una señal del renovado acercamiento entre Pyongyang y Beijing. La infraestructura, concebida para ampliar el intercambio comercial entre ambos países, fue utilizada por Kim durante su entrada en China, según informó la agencia oficial Xinhua y confirmó el Ministerio de Unificación de Corea del Sur.
La visita constituye el primer viaje de Kim a China en un año y se produce en un momento en que Corea del Norte intenta equilibrar sus relaciones con sus dos principales socios externos: China, su aliado histórico y principal sostén económico, y Rusia, con la que ha estrechado la cooperación militar desde el inicio de la guerra en Ucrania. El desplazamiento también refuerza la imagen de una política exterior norcoreana más activa frente a Estados Unidos y sus aliados.
Una visita centrada en la cooperación bilateral
Tras cruzar el puente recién inaugurado, Kim se reunió en Dandong con Wang Huning, miembro del Comité Permanente del Buró Político del Partido Comunista de China. Ambos recorrieron una fábrica de automóviles y expresaron su intención de fortalecer los vínculos entre los dos países, de acuerdo con Xinhua.
“Corea del Norte está lista para trabajar con China para llevar adelante su amistad histórica y ampliar la cooperación práctica, dando así beneficios tangibles a los pueblos de ambos países”, declaró Kim, según la agencia china. Wang acompañó posteriormente al dirigente norcoreano hasta el puente para despedirlo. La prensa estatal de Corea del Norte no había informado de inmediato sobre el viaje.
El tono de la visita muestra que Pyongyang busca presentar la relación con Beijing como una asociación política y económica de largo plazo, no únicamente como un vínculo impuesto por la proximidad geográfica o por las sanciones internacionales. Para China, la presencia de Kim en una zona fronteriza también permite subrayar la continuidad de una relación que considera importante para la estabilidad regional.
El puente como señal económica y estratégica
El Nuevo Puente del Río Yalu fue construido para ampliar la capacidad de transporte entre Dandong y la ciudad norcoreana de Sinuiju. Se espera que permita el tránsito en ambos sentidos durante las 24 horas, incluido el movimiento de contenedores y camiones de carga pesada. Su apertura representa, por tanto, una posible ampliación de las rutas comerciales entre Corea del Norte y su principal socio económico.
El alcance real de esa expansión dependerá, sin embargo, de varios factores. Las sanciones internacionales limitan numerosas operaciones vinculadas con Corea del Norte, mientras que la situación de su economía y la disponibilidad de divisas también condicionan el volumen de comercio. La infraestructura puede facilitar el intercambio, pero no elimina por sí sola las restricciones políticas y financieras que han reducido la actividad transfronteriza durante los últimos años.
China sigue siendo esencial para Pyongyang por su proximidad, sus canales comerciales y su capacidad para proporcionar bienes básicos. En paralelo, Corea del Norte ha reforzado su relación con Moscú: envió soldados y armamento convencional para apoyar el esfuerzo bélico ruso en Ucrania, posiblemente a cambio de asistencia militar y económica. El regreso de Kim a una agenda visible con Beijing sugiere un intento de evitar una dependencia excesiva de cualquiera de sus dos socios.
Un viaje ligado a la memoria de la guerra
La visita coincide con el aniversario, el 25 de octubre, de la primera gran victoria de las fuerzas chinas en la Guerra de Corea. Las tropas de Beijing cruzaron el río Yalu en octubre de 1950 para respaldar a Corea del Norte, después de que una coalición encabezada por Naciones Unidas y Estados Unidos hubiera intervenido en apoyo de Corea del Sur.
El conflicto comenzó en junio de 1950 con el ataque norcoreano contra el Sur y terminó con un armisticio en 1953, no con un tratado de paz. La península permanece técnicamente en guerra. Según Xinhua, Kim afirmó que su viaje también tenía como objetivo recordar a quienes murieron durante el conflicto, un gesto que vincula la alianza actual con el relato histórico de la cooperación entre ambos gobiernos.
Esta es la sexta visita de Kim a China desde que llegó al poder, a finales de 2011. Su viaje anterior a Beijing tuvo lugar en septiembre de 2025, cuando se reunió con el presidente Xi Jinping y asistió a un desfile militar junto al presidente ruso, Vladímir Putin, y otros dirigentes extranjeros. En junio, Xi viajó a Pyongyang y expresó la disposición de China a ampliar la cooperación en comercio, agricultura, construcción y tecnología. Kim calificó entonces la relación bilateral como una prioridad estratégica máxima.
El diálogo con Washington sigue bloqueado
El acercamiento a China se desarrolla mientras Pyongyang mantiene una postura firme hacia Seúl y no ha aceptado por ahora la propuesta del presidente estadounidense, Donald Trump, de reactivar la diplomacia nuclear. Las negociaciones entre Washington y Pyongyang se paralizaron en 2019, durante el primer mandato de Trump, por la falta de acuerdo sobre el levantamiento de sanciones y el alcance de las medidas de desnuclearización.
Corea del Norte exige que Estados Unidos abandone lo que denomina su “política hostil” y retire la desnuclearización como condición previa para retomar las conversaciones. El Gobierno surcoreano, partidario de mejorar los contactos con el Norte, sostiene que una eventual reanudación del diálogo entre Washington y Pyongyang podría contribuir a descongelar las relaciones intercoreanas y ha pedido a China que desempeñe un papel constructivo.
La agencia de inteligencia de Corea del Sur informó el mes pasado a los legisladores de que estimaba en un 50% la posibilidad de una reunión entre Trump y Kim al margen de la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico, prevista para el próximo mes en Shenzhen. Para Seúl, una mayor concentración norcoreana en el desarrollo económico podría reducir las tensiones; pero si Pyongyang obtiene más beneficios de China y Rusia, sus incentivos para aceptar intercambios con Corea del Sur y volver a negociar con Washington podrían disminuir. El nuevo puente, además de una obra comercial, expone precisamente ese dilema diplomático.
