Julián Gaviria fue elegido ganador de la categoría Fotografía Creativa de la 29.ª edición del Salón Colombiano de Fotografía – Bienal 2026, celebrada el jueves en Medellín. El reconocimiento fue otorgado a Servicios ambulatorios, una imagen concebida para la portada del cuarto álbum de Alcolirykoz y construida a partir de la relación de más de 15 años entre el fotógrafo y el grupo de hip hop antioqueño.
La edición de este año recibió más de 1.300 obras, distribuidas en seis categorías: Naturaleza, Retrato, Fotografía Creativa, Costa Caribe, Fotografía de calle y Documental. El certamen fue creado en 1983 con el propósito de reconocer el trabajo de fotógrafos nacionales y extranjeros residentes en Colombia. Además de Gaviria, otro antioqueño obtuvo un premio: Daniel Alvarado, ganador en Costa Caribe por la serie El mar: hogar, sustento e identidad.
Una imagen nacida de la escucha
Gaviria decidió participar únicamente con una fotografía relacionada con Alcolirykoz. Según explicó, el grupo le ha ofrecido durante años un margen amplio para investigar y desarrollar ideas visuales, una libertad que convirtió el proyecto musical en el espacio central de su trayectoria creativa. La decisión también refleja una relación que supera el encargo publicitario: sus imágenes han acompañado la construcción estética y narrativa de la banda desde sus primeras etapas.
En Servicios ambulatorios, Kaztro aparece tendido sobre una camilla con las vísceras expuestas, mientras Gambeta y Fa-zeta las observan con atención. Al fondo, varios hombres vestidos de negro siguen la escena. La composición representa la impresión que produjo en Gaviria la primera escucha del álbum: una obra en la que, a su juicio, los integrantes habían expuesto de manera directa sus conflictos, experiencias y emociones.
“Ustedes literalmente se sacaron todas las vísceras en este álbum”, les dijo Gaviria a Gambeta y Kaztro después de escuchar el disco. Esa frase se convirtió en el punto de partida conceptual de la fotografía. El artista consideró varias alternativas, pero finalmente optó por recrear una antigua escena de disección anatómica, con el médico y sus aprendices alrededor de un cuerpo.
La referencia no se limita a una imagen impactante. La fotografía recoge la tradición de las representaciones médicas y del arte occidental, y la combina con elementos concretos de la historia del grupo. La escena fue tomada en la casa de Margara, abuela de Kaztro y Gambeta. Los hombres que aparecen al fondo son amigos cercanos de los músicos, de modo que el montaje incorpora una dimensión familiar y comunitaria que desplaza la imagen del terreno de la simple alegoría.
El álbum como punto de quiebre
Para Gaviria, el cuerpo abierto representa el proceso emocional que atravesó Alcolirykoz durante la creación del disco. El fotógrafo describe Servicios Ambulatorios como un trabajo particularmente exigente desde el punto de vista terapéutico de la música. La metáfora de extraerse las entrañas alude, en su lectura, a una etapa de transición en la que los integrantes debieron exponerse y sostener el proyecto pese a las dificultades.
La portada, por tanto, funciona en dos niveles. En el primero, traduce literalmente una expresión surgida de la conversación entre el fotógrafo y los músicos. En el segundo, documenta un momento de transformación de la banda. Esa combinación explica su fuerza dentro de la categoría creativa: no se trata solo de una escena construida, sino de una imagen que articula concepto, memoria y contexto autoral.
Gaviria ha realizado las portadas de todos los discos de Alcolirykoz, con excepción de Anarcolirykoz, cuya portada fue resuelta mediante una ilustración. Su trabajo sostenido con el grupo permite entender la fotografía premiada como parte de una secuencia más amplia. Cada portada ha acompañado una etapa distinta de la banda, y en este caso la imagen se convirtió en el registro visual de un álbum que sus integrantes consideran decisivo en su recorrido.
De la publicidad al retrato
El fotógrafo comenzó a acercarse a la disciplina alrededor de los 16 años, poco después de terminar el colegio. Su formación inicial fue autodidacta, con una cámara de su madre y libros que su hermana llevaba desde la biblioteca universitaria. Más adelante estudió durante cinco años en la academia Yurupary, donde también trabajó como monitor de laboratorio, y viajó a Argentina para especializarse en fotografía de moda y publicitaria.
Al regresar a Medellín abrió su propio estudio y combinó la producción comercial con la docencia. Cuando inició su colaboración con Alcolirykoz ya era uno de los fotógrafos publicitarios más reconocidos de la ciudad. Sin embargo, su práctica también se ha concentrado en el retrato. Por delante de su cámara han pasado, entre otros, Gilmer Mesa, Lokillo, Ana María Orduz y Lianna.
El premio introduce una lectura relevante sobre la fotografía creativa contemporánea en Colombia: una obra vinculada a la industria musical puede conservar una intención autoral y competir en un escenario institucional sin separarse de su origen. En este caso, la portada no fue tratada únicamente como una pieza promocional, sino como una construcción visual capaz de condensar una experiencia artística y personal.
La exposición de la Bienal 2026 reúne las obras ganadoras y las cinco mejores propuestas de cada categoría. La muestra permanecerá abierta durante dos meses en la sede de El Poblado de la Cámara de Comercio de Medellín. Para Gaviria, el reconocimiento llega en un momento en el que su actividad profesional se concentra casi por completo en Alcolirykoz, un proyecto que comenzó como una colaboración guiada por la confianza y que terminó convirtiéndose en el eje de su vida creativa.
