El Museo Kelvingrove de Glasgow retiró de sus salas varias momias y restos humanos del Antiguo Egipto por considerar que no existe consentimiento informado de los fallecidos para su exhibición. La medida, aplicada por Glasgow Life, también alcanza al almacenamiento de las piezas en el Centro de Recursos de los Museos de Glasgow.
Entre los objetos retirados figuran el ataúd pintado del sacerdote Nekht, una cabeza masculina momificada, una mano recuperada en el Valle de los Reyes y un pie momificado. La decisión se hizo pública después de que un visitante difundiera una imagen de vitrinas vacías y cuestionara la desaparición de una de las principales atracciones de la colección egipcia.
Respeto, patrimonio y acceso público
Glasgow Life justificó el retiro en las prácticas museísticas contemporáneas y en el Código de Ética del Consejo Internacional de Museos, que reclama preservar la dignidad de los restos humanos y respetar su significado. Las autoridades sostienen que solo deberían exponerse cuando exista consentimiento documentado del fallecido o, cuando sea posible, de sus descendientes.
El criterio enfrenta críticas de sectores que consideran imposible aplicar hoy un requisito de autorización a personas muertas hace miles de años. Chris McGovern, de la Campaña por una Educación Real, acusó a los museos de privilegiar la corrección política sobre la función educativa y de ocultar piezas necesarias para comprender la civilización egipcia.
El debate revela una tensión más amplia: los museos ya no solo deciden qué conservar, sino también bajo qué condiciones mostrar restos vinculados a sociedades sometidas a saqueos, colonialismo y exhibiciones descontextualizadas. Kelvingrove, uno de los museos más visitados del Reino Unido fuera de Londres, optó por retirar las piezas mientras gana peso una revisión ética internacional. El antecedente del Museo Británico, que sustituyó el término “momias” por “personas momificadas”, confirma que la discusión afecta tanto al lenguaje como a la exposición del patrimonio.
