El Grupo de Turismo Gaviota, principal compañía hotelera de Cuba y perteneciente al conglomerado militar Gaesa, mantiene operativas solo 3.470 habitaciones de las más de 30.000 que declara tener en el país. La cifra, presentada por la propia empresa, significa que cerca del 90% de su capacidad permanece cerrada y refleja la profundidad de la crisis que atraviesa el turismo cubano, afectado por la caída de visitantes, la reducción de vuelos, la escasez de combustible y el deterioro de los servicios.
Las habitaciones actualmente disponibles se concentran en cuatro destinos: La Habana, Varadero, Topes de Collantes y Cayo Santa María. Elia Elena Cortés, directora de Ventas de Gaviota, explicó durante una presentación en el hotel Paseo del Prado, en la capital, que la concentración permite mejorar la atención a los clientes y garantizar los suministros en un contexto de severas limitaciones operativas.
Una capacidad muy superior a la demanda
Si se toma como referencia el mínimo de 30.000 habitaciones anunciado en la plataforma oficial de la compañía, las 3.470 unidades activas representan apenas el 11,6% del inventario. El dato no describe únicamente una decisión administrativa de concentrar la oferta: también evidencia que la infraestructura turística construida durante años supera ampliamente la demanda actual y que mantener abiertos los complejos resulta cada vez más difícil.
La contracción coincide con un desplome de los viajes internacionales. Entre enero y agosto de 2026 llegaron a Cuba 450.353 visitantes, un 64,4% menos que en el mismo período del año anterior. Siete cadenas extranjeras abandonaron el mercado, mientras Air Canada, Iberia, Air France, Turkish Airlines y varias aerolíneas rusas suspendieron sus operaciones en medio de la crisis de combustible y la menor demanda.
La reducción de establecimientos permite a Gaviota concentrar recursos en los polos con mayor reconocimiento, conectividad o posibilidades de comercialización. Sin embargo, esa estrategia también reduce la diversidad territorial de la oferta y deja fuera de funcionamiento instalaciones ubicadas en Holguín, Jardines del Rey, Baracoa y Santiago de Cuba, entre otros destinos incluidos en la capacidad histórica del grupo. La consecuencia es una red hotelera más pequeña y dependiente de unos pocos enclaves turísticos.
Un estreno anunciado sobre una instalación antigua
Entre las novedades de Gaviota para la temporada 2026-2027 figura la apertura, prevista para el 23 de octubre, del Playa Luxury Varadero. El establecimiento, reservado a adultos, dispone de 85 habitaciones y está situado en Cayo Libertad, al extremo de la península de Hicacos. Su incorporación busca reforzar la oferta de Varadero, el principal destino de sol y playa del país.
No se trata, sin embargo, de una instalación nueva. Construida en 2005 como parte del complejo Marina Palace, funcionó inicialmente como Cayo Libertad Royal Island y posteriormente adoptó las marcas Cayo Libertad Club Premium, bajo gestión de Barceló; Blau Privilege Cayo Libertad, bajo la cadena Blau, y Fiesta Americana, durante la etapa de Posadas. Gaviota la relanzó en agosto de 2025 con el nombre de Playa Luxury Varadero y ahora vuelve a presentar su apertura como una de las operaciones destacadas de la próxima temporada.
La información comercial disponible introduce además una discrepancia. Aunque la empresa sitúa el estreno el 23 de octubre, su plataforma de reservas mantiene bloqueadas todas las fechas de ese mes y ofrece disponibilidad únicamente desde el 1 de noviembre. Para esa fecha, el precio inicial anunciado es de 363 dólares por noche, una tarifa que deberá competir con destinos caribeños que cuentan con mayor conectividad, servicios más estables y una percepción internacional menos deteriorada.
La reapertura dependerá de un entorno incierto
Gaviota también anunció una edición especial del evento Cayotonazo, entre el 31 de diciembre y el 3 de enero, así como servicios de traslado privados y colectivos, excursiones y una flota de automóviles disponible en puntos estratégicos. Frank País Oltuski Rodríguez, vicepresidente del grupo, afirmó que se estudia la reapertura de otros destinos durante la temporada alta, aunque advirtió que la decisión dependerá de la situación interna y de las sanciones estadounidenses.
La posibilidad de reabrir hoteles no depende únicamente de la existencia física de las habitaciones. Cada instalación exige electricidad, combustible, transporte, alimentos, bebidas, personal y mantenimiento. En las condiciones actuales, abrir más complejos sin garantizar esos elementos podría ampliar la oferta nominal sin mejorar la experiencia del visitante. La concentración anunciada por Gaviota parece responder precisamente a ese límite: operar menos hoteles para intentar sostener un nivel mínimo de servicio.
El deterioro, además, comenzó antes del endurecimiento de las sanciones estadounidenses. A finales de 2025, huéspedes de Varadero, Holguín y otros polos reportaron en Tripadvisor problemas de limpieza, instalaciones deterioradas, restaurantes cerrados, poca variedad de alimentos, escasez de bebidas y fallos en servicios básicos. Los apagones, las dificultades de transporte y las restricciones cambiarias agravaron la pérdida de competitividad frente a otros destinos del Caribe.
La recuperación posterior a la pandemia avanzó lentamente, mientras la reducción de rutas aéreas limitó el acceso de los mercados emisores. A finales de 2025, las epidemias de dengue y chikunguña añadieron un nuevo problema a la imagen internacional de Cuba. Las sanciones de 2026 profundizaron una caída que ya estaba en marcha y dejaron a Gaviota ante una paradoja: dispone de una extensa infraestructura hotelera, pero solo puede utilizar una fracción reducida de ella en un mercado que ya no genera suficientes visitantes ni recursos para mantenerla activa.
