Eustaquio Pérez cumplió 105 años y continúa sosteniendo una rutina que empieza antes del amanecer y transcurre entre animales, huerta y caminos de montaña. Nacido en 1921 en la aldea de Atrio, en Quintela de Leirado, Ourense, el gallego es uno de los hombres más longevos de Galicia. Su historia ganó notoriedad tras una entrevista en el programa Cosas Nuestras, de Televisión Española, donde describió sus hábitos cotidianos, su alimentación y la forma en que entiende el paso del tiempo.
La longevidad de Pérez no aparece presentada como el resultado de una fórmula médica ni como una promesa aplicable a todas las personas. Lo que muestra su caso es la continuidad de un modo de vida construido durante décadas: levantarse temprano, mantenerse activo, comer productos sencillos y evitar los excesos. Su testimonio también permite observar cómo el entorno rural puede conservar rutinas de movimiento y responsabilidades diarias incluso en edades muy avanzadas.
Un día que comienza cuando todavía es de noche
Pérez se levanta a las cuatro de la mañana. Después de vestirse, va a la cocina, bebe un vaso de agua con sus remedios y prepara el desayuno. El café negro ocupa un lugar central en esa primera comida. Según relató, toma aproximadamente un litro con cuatro cucharadas de azúcar y lo acompaña con un trozo de pan. “Me gusta dulce porque amarga es la vida”, explicó durante la entrevista.
La frase resume también una relación práctica con la alimentación. Durante su infancia y juventud, contó que en su casa se consumían principalmente productos del campo, carne de cerdo y otros alimentos disponibles en el entorno. No describió una dieta diseñada según tendencias contemporáneas, sino una alimentación vinculada a la producción local y a las necesidades de una comunidad rural. Esa diferencia es importante: su experiencia personal no constituye por sí sola una recomendación nutricional, pero sí refleja el tipo de dieta austera y poco industrializada que acompañó buena parte de su vida.
Las responsabilidades que mantienen el movimiento
Después del desayuno, una de sus primeras tareas consiste en revisar a los animales de la cuadra, prepararlos y salir al campo. Pérez todavía cuida un rebaño de catorce ovejas, una actividad que le exige desplazarse, vigilar el estado de los animales y mantener una relación constante con el territorio. También se ocupa de las plantas y de otras labores domésticas vinculadas a la vida en la aldea.
Para caminar utiliza un bastón, pero asegura que puede recorrer unos cuatro kilómetros diarios: dos kilómetros de ida hasta Surrego y otros dos de regreso. “Me siento joven y con ganas de vivir”, afirmó. La distancia no parece relevante solo como cifra. En su caso, caminar forma parte de una obligación concreta y no de una actividad aislada: el cuidado del rebaño le da un propósito, estructura sus horarios y lo mantiene conectado con su entorno.
La autonomía, sin embargo, no significa ausencia de limitaciones. El propio Pérez reconoce que el envejecimiento ha reducido su fuerza. “Las ideas quedan pero la fuerza se va”, dijo al recordar lo que más extraña de su juventud. La observación distingue entre la lucidez que conserva y las capacidades físicas que han disminuido, una realidad frecuente en la vejez que suele quedar oculta cuando la longevidad se cuenta únicamente como una hazaña.
La experiencia de una generación marcada por el esfuerzo
La biografía de Pérez está ligada a una época en la que el trabajo físico, la economía familiar y el aprovechamiento de los recursos disponibles organizaban la vida cotidiana. Su relato sobre la comida y las tareas del campo habla de una generación acostumbrada a producir, reparar y administrar con escasez. También explica por qué sus consejos están formulados en términos de trabajo, lucha y moderación, y no de tratamientos extraordinarios.
Cuando le preguntaron qué recomendaría a los jóvenes que desean llegar a los 100 años, respondió que deben trabajar, esforzarse y evitar los excesos. En particular, mencionó el tabaco y otros vicios: “Cuantos menos, mejor”. La recomendación tiene un valor testimonial, aunque no debe confundirse con una explicación científica de la longevidad. La duración de la vida depende de múltiples factores, entre ellos la genética, el acceso a la atención sanitaria, las condiciones sociales y económicas y las circunstancias históricas de cada persona.
Una definición del amor ligada a la calma
La entrevista terminó con una respuesta breve sobre el amor. Para Pérez, significa “tranquilidad, paz y tranquilidad”. Lejos de una definición romántica o grandilocuente, sus palabras encajan con la visión que transmite sobre la vejez: valorar la estabilidad, conservar los vínculos con el lugar donde se vive y continuar haciendo aquello que todavía es posible.
Su historia no ofrece una receta universal para alcanzar los 100 años. Sí aporta, en cambio, una mirada concreta sobre cómo una persona de 105 años interpreta su propia existencia: con una jornada ordenada, actividad física adaptada a sus posibilidades, responsabilidades que le dan sentido y una aceptación serena de las pérdidas inevitables. En un contexto en el que la longevidad suele medirse solo en años, Pérez pone el foco en otra cuestión: cómo se sostiene la autonomía y qué hábitos permiten seguir participando activamente en la vida cotidiana.
