El Vaticano confirmó el martes 13 de octubre que el papa León XIV tiene un adenocarcinoma pulmonar, detectado durante una intervención en el Policlínico Universitario Agostino Gemelli, en Roma. La operación fue calificada de exitosa y, según la Santa Sede, no presentó complicaciones. La información disponible indica que el diagnóstico se estableció tras la cirugía, pero no detalla si el tumor fue extirpado ni qué tratamiento podría seguir.
La neumonóloga Ana María Putruele, exjefa de la División de Neumonología del Hospital de Clínicas José de San Martín de la Universidad de Buenos Aires, dijo a Infobae que el nódulo medía tres milímetros y que, por su tamaño reducido y porque estaría circunscrito, no anticipaba complicaciones. Advirtió, sin embargo, que la conducta posterior dependerá de los resultados que determinen si hay afectación de ganglios o del mediastino, la zona central del tórax situada entre ambos pulmones.
El tamaño no determina por sí solo el tratamiento
Un adenocarcinoma es un tumor maligno originado en células glandulares o secretoras, que producen sustancias como mucosidad o jugos digestivos. En el pulmón, es el subtipo más frecuente entre los cánceres de células no pequeñas, categoría que engloba la mayoría de los tumores pulmonares. Suele aparecer en las zonas externas del órgano y, en términos generales, puede crecer más lentamente que otros tipos de cáncer pulmonar.
La dimensión de tres milímetros mencionada por Putruele es un dato clínico relevante, pero no basta para establecer el pronóstico o decidir si se necesita tratamiento. La valoración depende también de la extensión de la enfermedad y de la posible presencia de células tumorales en estructuras cercanas. Por eso, la especialista condicionó cualquier decisión a la evaluación de los ganglios y el mediastino. El comunicado vaticano no ofreció información sobre esos resultados ni sobre un plan médico posterior.
Factores de riesgo y señales que pueden aparecer
El tabaquismo es el principal factor de riesgo para el cáncer de pulmón. La Sociedad Americana contra el Cáncer estima que cerca del 80 por ciento de las muertes por esta enfermedad está relacionado con fumar. No obstante, el adenocarcinoma también es el tipo de cáncer pulmonar más común entre personas no fumadoras y puede presentarse en adultos jóvenes, según la información citada por City of Hope.
La exposición al humo ajeno, al radón, a gases de escape diésel y a sustancias como el amianto, el níquel y los compuestos de cromo también puede elevar el riesgo. Entre los síntomas asociados figuran tos persistente, falta de aire, dolor torácico, silbidos al respirar, fatiga, pérdida de peso sin causa aparente y tos con sangre. La presencia de estos signos no confirma por sí misma un cáncer, y algunas personas pueden no presentar síntomas en etapas iniciales.
Operación en Roma y recuperación inmediata
León XIV, de 71 años, ingresó en el Gemelli poco después de las 13 horas, acompañado por sus dos secretarios y su médico personal. La intervención estuvo a cargo de un equipo dirigido por Stefano Margaritora, cirujano torácico. El Vaticano informó que el pontífice despertó con normalidad y regresó a su habitación tras un breve periodo de observación.
La cirugía y la recuperación inmediata describen el primer tramo de la atención, pero no permiten anticipar por sí solas la evolución clínica. La información oficial comunicada hasta ahora confirma el diagnóstico y el resultado favorable de la intervención; la extensión del tumor y la necesidad de medidas adicionales quedan sujetas a la evaluación médica posterior.
