Daniel Craig ha ampliado su actividad empresarial con la adquisición de una participación en el Horseshoe, un pub de Londres con alrededor de 250 años de historia y una conocida leyenda sobre la presencia de un fantasma en su sótano. El establecimiento, situado en el barrio de Clerkenwell, cerrará temporalmente para afrontar una reforma integral que se prolongará aproximadamente durante un año.
La operación reúne al actor británico, conocido internacionalmente por interpretar a James Bond en cinco películas, con otros empresarios vinculados a la hostelería y al ocio. Craig comparte la propiedad con Nick Jones, fundador de Soho House; Charlie Carroll, impulsor de la cadena de restaurantes Flat Iron, y Justin O’Shea, director creativo de Bad Belze, la marca de cerveza que el intérprete lanzó junto a él este año.
El proyecto plantea una transformación relevante del local, aunque sus promotores aseguran que no pretende romper con la función tradicional del pub como espacio abierto a los residentes. La planta baja seguirá funcionando como pub, mientras que el bar de la planta superior, que actualmente cuenta con numerosas dianas de dardos, será convertido en un comedor. La intervención incluirá además la renovación del edificio, una terraza y un amplio jardín cervecero.
Una leyenda incorporada a la identidad del local
El Horseshoe no solo atrae por su antigüedad. Durante años, sus anteriores responsables han mantenido viva una historia según la cual un verdugo llamado Gilbert habita en el sótano. La tradición sostiene que, para evitar que su espíritu moleste a los clientes, debe dejarse cada noche una pinta de cerveza en el establecimiento.
Craig conoció la leyenda a través de Pauline Tucker, antigua propietaria del pub, que gestionó el negocio junto a su marido, Richard, desde 1990. Tucker describió la supuesta presencia con una frase que resume el carácter de la historia: “No lo ves. Lo sientes”. No existen pruebas que permitan verificar el relato, presentado como una tradición local vinculada a la memoria del establecimiento.
El actor ha respondido a la historia con humor. En declaraciones al diario británico The Times, bromeó con la posibilidad de reservar una cerveza para el supuesto habitante del sótano: “No sé qué bebe, pero quizá tengamos que dejarle una pinta ahí abajo: ‘Aquí tienes, Gilbert’”. La anécdota aporta un elemento pintoresco a una reforma cuyo objetivo central es reposicionar el local dentro de la oferta gastronómica de Clerkenwell.
La experiencia familiar detrás de la inversión
La entrada de Craig en el negocio de los pubs no parte únicamente de una estrategia empresarial. El actor creció en un entorno familiar relacionado con este tipo de establecimientos. Durante su infancia, sus padres regentaron el Ring O’Bells en Frodsham, en el condado de Cheshire, y sus abuelos fueron propietarios de otro local situado en el centro de Chester.
Craig ha recordado las celebraciones de Nochevieja, las reuniones que se prolongaban más allá del horario habitual y las conversaciones con los clientes habituales, a quienes conoció desde pequeño. Esa experiencia parece haber influido en su manera de entender el sector: para él, un pub no se limita a servir bebidas, sino que funciona como un punto de encuentro donde los vecinos comparten las noticias del día, conversan y encuentran un espacio para hablar de sus problemas.
La perspectiva también incorpora una dimensión práctica. El intérprete sostiene que conoce tanto las dificultades como las satisfacciones de gestionar un establecimiento de estas características. Su trayectoria familiar le permite presentar la inversión no solo como una incursión en la hostelería, sino como una forma de preservar un modelo de vida comunitaria que afronta presiones económicas y cambios en los hábitos de consumo.
Modernizar sin convertirlo en un local exclusivo
La principal cuestión que plantea la reforma será cómo equilibrar la renovación del Horseshoe con la continuidad de su identidad. La incorporación de un comedor, una terraza y un jardín cervecero puede ampliar los usos del edificio y atraer a nuevos clientes, pero también modificar la relación cotidiana que el pub mantiene con el vecindario. En los establecimientos históricos, la modernización suele implicar una tensión entre hacer viable el negocio y conservar sus rasgos más reconocibles.
Los nuevos propietarios han señalado que no quieren convertir el Horseshoe en un local reservado a una clientela de alto poder adquisitivo. Craig ha insistido en que el establecimiento debe seguir siendo accesible y conservar su papel como lugar de encuentro para los habitantes de Clerkenwell. Esa declaración será uno de los criterios con los que se valore el resultado de la intervención una vez que el pub vuelva a abrir sus puertas.
El Horseshoe forma parte de la historia del barrio desde mediados del siglo XVIII y podría tener un origen todavía anterior. La reforma prevista, por tanto, no afecta únicamente a un negocio adquirido por una figura conocida del cine británico. También pone a prueba la capacidad de un local histórico para adaptarse a nuevas exigencias gastronómicas y comerciales sin perder la función social que le ha dado relevancia durante generaciones.
