Brasil define hoy una elección presidencial marcada por la incertidumbre. Luiz Inácio Lula da Silva y Flávio Bolsonaro llegan al balotaje con una diferencia tan estrecha que la hipótesis de un empate técnico volvió a instalarse en el centro de la escena. Más de 156 millones de brasileños están convocados a las urnas para elegir entre dos dirigentes y dos proyectos políticos enfrentados, en una contienda cuyo resultado no solo determinará quién ocupará la Presidencia, sino también el rumbo de una sociedad profundamente dividida.
La expectativa de una remontada de Lula creció después de una primera vuelta en la que Bolsonaro se impuso por 47% a 45%, pese a que varias encuestas habían sugerido que el presidente podía ganar directamente. El margen reducido dejó abierta una segunda batalla por los votos restantes, especialmente los de los electores indecisos y de quienes no tienen una adhesión firme a ninguno de los candidatos. En ese segmento, la elección puede resolverse menos por entusiasmo que por la percepción de cuál de las dos opciones representa el mal menor.
Una recuperación que todavía necesita confirmación
Los últimos sondeos ofrecen señales contradictorias, aunque coinciden en describir una competencia prácticamente equilibrada. La encuesta de Datafolha publicada el jueves asignó 50% de los votos a cada candidato, mientras que Quaest ubicó a Bolsonaro con 45% y a Lula con 44%. La misma consultora registró, sin embargo, una caída de cinco puntos en el rechazo al actual presidente, que quedó en 47%. En una elección tan polarizada, una variación de esa magnitud puede ser políticamente relevante, aunque no alcance para anticipar un desenlace.
La cautela se impone también por los errores cometidos antes de la primera vuelta. La distancia entre las previsiones de las encuestadoras y el resultado efectivo debilitó la capacidad de esos estudios para funcionar como una guía concluyente. Por eso, los números son observados como una fotografía del momento y no como una predicción segura. El trabajo territorial, la movilización partidaria y la circulación de mensajes durante las últimas horas pueden alterar una carrera en la que cada voto adquiere un peso desproporcionado.
Los dos debates televisivos, celebrados el 18 y el 23 de octubre, no produjeron una ventaja clara. Los sondeos posteriores reflejaron un empate y cada candidato logró conservar, en términos generales, la imagen que esperaba de sus propios seguidores. Lula buscó presentarse como una figura experimentada y vinculada al mundo del trabajo, mientras Bolsonaro insistió en sus cuestionamientos al uso de los fondos públicos y en su crítica general al gobierno del Partido de los Trabajadores.
El debate dejó expuesta la línea más sensible
Dos episodios pudieron afectar levemente la imagen de Bolsonaro. En el primer debate se burló ostensiblemente de Lula durante uno de los segmentos, una actitud que no habría sido bien recibida por parte de la audiencia. En el último encuentro, intentó acusarlo de malversar recursos públicos y afirmó que las ayudas sociales se entregaban “con una mano, pero se quitaban con los nueve dedos”, en referencia al dedo que Lula perdió en un accidente laboral cuando tenía 17 años y trabajaba como tornero mecánico.
La frase provocó la reacción inmediata del presidente, pero también le permitió recuperar un argumento central de su campaña: su identidad como trabajador y su distancia respecto de quienes nunca tuvieron una experiencia laboral semejante. Lula respondió que no permitiría ser insultado por “alguien que nunca trabajó en la vida” y recordó que había perdido el dedo trabajando de noche, cuando todavía no debía hacerlo. El intercambio le ofreció una oportunidad para asociar su lesión con la realidad de millones de trabajadores accidentados por la irresponsabilidad patronal.
La eficacia de esa respuesta no depende únicamente de la simpatía personal que genere Lula. Su importancia está en que conecta una experiencia biográfica con una disputa política más amplia: quién puede hablar en nombre de los sectores populares y quién queda identificado con las élites económicas y empresariales. En una elección con poco espacio para sumar adhesiones nuevas, esa identificación puede influir en votantes que no se sienten representados por ninguno de los dos candidatos.
La campaña también se libra en el teléfono
La disputa por los indecisos se extendió con intensidad a las redes sociales. El bolsonarismo construyó durante años una estructura digital más sólida que la izquierda, especialmente a través de WhatsApp y otras plataformas. Esa ventaja se convirtió en un terreno de conflicto judicial cuando el equipo de Lula acudió al Tribunal Superior Electoral para denunciar un supuesto trato favorable de Meta y pedir medidas contra lo que considera bloqueos o interferencias en la circulación de sus contenidos.
El llamado “Ejército de Lula”, una iniciativa digital conducida por un diputado del oficialismo, intentó compensar esa desventaja mediante una mayor coordinación en redes. La ofensiva busca recuperar votos, instalar mensajes favorables al presidente y disputar la interpretación de cada episodio de campaña. En ese ámbito, la velocidad y la capacidad de segmentar audiencias pueden resultar tan decisivas como un acto multitudinario, porque permiten reforzar identidades políticas ya existentes y alcanzar a electores menos comprometidos con las estructuras partidarias.
Una elección que no termina en las urnas
La polarización excede a los candidatos y condiciona la gobernabilidad futura. Lula no logró una aprobación mayoritaria ni siquiera después de aplicar políticas populares y acercarse a la centroderecha para reducir las preocupaciones del poder económico. Bolsonaro, por su parte, conserva el respaldo firme de Estados Unidos y de Donald Trump, además del apoyo de dirigentes de la derecha y la extrema derecha de América y Europa, sectores empresariales y actores con influencia en el ecosistema digital.
El Congreso elegido en la primera vuelta quedó inclinado hacia la derecha. Ese dato anticipa un escenario más favorable para Bolsonaro que el que enfrentó Lula durante su gestión, obligada a sostener negociaciones complejas para aprobar sus iniciativas. Pero una eventual presidencia ultraderechista podría encontrar una resistencia social más intensa, con protestas de movimientos sociales, ambientalistas y organizaciones de derechos civiles.
En ese equilibrio tendrá un papel decisivo el centrão, bloque integrado por conservadores y representantes de intereses vinculados al agronegocio, la seguridad y el evangelismo. Su apoyo puede facilitar la aprobación de políticas, pero también exigir concesiones que limiten el margen de maniobra del próximo gobierno. La elección de gobernadores en seis estados, incluido el Distrito Federal, añadirá otra dimensión a la distribución territorial del poder.
La tensión brasileña también cruzó las fronteras. En Buenos Aires, militantes y residentes brasileños vinculados al PT se reunieron para seguir el último debate en un búnker instalado cerca de la residencia donde permanece recluida Cristina Fernández. La escena reflejó que el balotaje es observado como una definición regional: Estado o mercado, soberanía o alineamiento irrestricto, poder popular o poder hegemónico. Cualquiera sea el resultado, la fractura que atraviesa Brasil seguirá siendo el principal desafío político del día después.
