Brasil elige este domingo a su próximo presidente en una segunda vuelta que pasó de parecer una disputa encaminada hacia la reelección de Luiz Inácio Lula da Silva a convertirse en una competencia abierta. Más de 158 millones de ciudadanos están habilitados para votar entre dos proyectos ideológicos opuestos: el mandatario progresista, de 80 años, y el senador ultraderechista Flávio Bolsonaro, de 45, hijo primogénito del expresidente Jair Bolsonaro.
La magnitud de la elección no se explica solamente por la identidad de los candidatos. Brasil es la mayor democracia y la principal economía de Sudamérica, de modo que el resultado tendrá efectos sobre el equilibrio político regional, las relaciones con sus vecinos y el rumbo de una sociedad que llega a las urnas con un escenario mucho más incierto que el previsto hace apenas unas semanas.
Una ventaja que dejó de ser segura
La primera vuelta, celebrada el 4 de octubre, produjo la primera señal de alarma para el oficialismo. Flávio Bolsonaro, candidato del derechista Partido Liberal (PL), obtuvo el 47% de los votos frente al 45% de Lula. La diferencia fue de dos puntos, pero su relevancia política fue mayor: todos los sondeos previos habían anticipado una victoria del líder del Partido de los Trabajadores (PT).
El resultado modificó la lectura de la campaña. Bolsonaro dejó de ser presentado como un postulante que debía remontar una elección desfavorable y pasó a ocupar el lugar de favorito. Esa ventaja, sin embargo, no se consolidó de manera uniforme. Durante las últimas dos semanas, Lula consiguió reducir la distancia y recuperar parte del terreno perdido, en un movimiento que volvió a colocar la incertidumbre en el centro de la disputa.
Varias encuestas todavía otorgan un margen leve al senador derechista, pero el último estudio de Datafolha registró una paridad absoluta. En una elección de voto obligatorio y con un electorado dividido, una diferencia mínima puede depender de la participación efectiva, de la transferencia de votos de los candidatos eliminados y de la capacidad de cada fuerza para movilizar a sus bases en las horas finales.
El voto presidencial comparte la boleta con otras disputas
La jornada no estará concentrada exclusivamente en la carrera por el Palacio de Planalto. También habrá segunda vuelta en siete estados que no lograron elegir gobernador en la primera instancia, entre ellos Río de Janeiro y Brasilia. Esas contiendas pueden reforzar o limitar la capacidad de coordinación territorial del próximo presidente, especialmente en un país federal donde los gobernadores tienen peso propio en la seguridad pública, las políticas sociales y la gestión económica.
La elección estatal introduce, además, una dimensión que suele quedar oculta detrás de la disputa nacional. El voto puede expresar preferencias distintas para la Presidencia y para los gobiernos locales, y los candidatos necesitarán construir acuerdos con dirigentes regionales incluso después de que finalice el escrutinio. El resultado, por lo tanto, no solo definirá quién gobernará Brasil, sino también con qué apoyos institucionales deberá hacerlo.
Dos candidaturas y un país políticamente partido
Lula busca presentarse como el último gran bastión de la izquierda sudamericana, aunque su perfil de gobierno intenta combinar políticas sociales con pragmatismo institucional. Su edad convierte esta elección en una posible etapa final de su trayectoria política y aumenta el peso simbólico de una eventual reelección. Para el PT, conservar el poder significaría sostener una agenda orientada a la inclusión social y evitar que el ciclo regional de avance de la derecha alcance también a Brasil.
Flávio Bolsonaro, en cambio, encarna la continuidad del espacio político construido por su padre. Su candidatura recoge el rechazo de una parte del electorado hacia la izquierda, el énfasis en la seguridad y una visión más confrontativa de la política nacional. La ventaja obtenida en la primera vuelta demuestra que ese campo conserva una capacidad electoral considerable, incluso después de que Jair Bolsonaro dejara la Presidencia.
La polarización también ha condicionado el tono de la campaña. La distancia entre ambos proyectos dificulta los acuerdos y convierte cada declaración, denuncia o descalificación en un elemento capaz de activar a los electorados más fieles. En ese contexto, la paridad de las encuestas no representa necesariamente una moderación del conflicto, sino la existencia de dos bloques con fuerzas comparables y escaso margen para la indiferencia.
Un resultado con repercusiones más allá de Brasil
Una victoria de Bolsonaro completaría, según la configuración política señalada en la región, un mapa sudamericano dominado por gobiernos de derecha dura o centroderecha. Ese espacio incluye a la Argentina, Chile, Bolivia, Paraguay, Perú, Ecuador y Colombia, mientras Uruguay aparece como una excepción más moderada bajo la administración de Yamandú Orsi.
El impacto sería particularmente sensible en Buenos Aires. Javier Milei hizo campaña a favor del candidato opositor y lanzó acusaciones contra Lula, por lo que un triunfo de Flávio Bolsonaro podría fortalecer la afinidad ideológica entre ambos gobiernos. Esa convergencia tendría consecuencias en la relación bilateral, en la coordinación regional y en los debates sobre comercio, seguridad y orientación económica.
Una reelección de Lula produciría el efecto contrario: preservaría un contrapeso de izquierda en el país de mayor peso de Sudamérica y limitaría la lectura de un desplazamiento regional irreversible hacia la derecha. En ambos casos, el resultado brasileño será interpretado como algo más que una alternancia presidencial. La estrechez de la contienda indica que el país no está resolviendo únicamente quién ocupará el poder, sino qué corriente política tendrá la iniciativa en la próxima etapa regional.
