Brasil acudirá este domingo a una segunda vuelta presidencial marcada por una diferencia mínima en la primera votación, el malestar por el costo de vida y la inseguridad, y una disputa cada vez más visible sobre la relación del país con Estados Unidos. El presidente Luiz Inácio Lula da Silva busca un cuarto mandato, mientras el senador Flávio Bolsonaro intenta devolver a su familia al Palacio de Planalto tras la salida de su padre, Jair Bolsonaro.
Una elección abierta tras una primera ronda ajustada
Casi 160 millones de brasileños están convocados a votar después de que ninguno de los candidatos superara el 50% de los sufragios válidos en la jornada del 4 de octubre. Flávio Bolsonaro obtuvo el 47% de los votos, frente al 45% de Lula, una ventaja superior a 2,2 millones de papeletas que no garantiza el desenlace. Las encuestas previas a la segunda vuelta describen una competencia estrecha, en la que la participación y la capacidad de atraer a los votantes de otros candidatos pueden resultar decisivas.
El voto es obligatorio y se realiza mediante urnas electrónicas. Sin embargo, más de 33 millones de personas, equivalentes al 21% del electorado, no participaron en la primera ronda. Ese grupo podrá votar ahora, aunque quienes no hayan justificado su ausencia anterior podrían enfrentar una multa. La abstención introduce un factor de incertidumbre adicional: la elección no solo dependerá de las preferencias expresadas, sino también de cuántos ciudadanos decidan movilizarse.
Lula enfrenta el desgaste de un gobierno de continuidad
A sus 80 años, Lula aspira a prolongar un proyecto político que ya ocupó la presidencia entre 2003 y 2010 y que regresó al poder en 2023. Su trayectoria comenzó en el movimiento sindical y se consolidó durante un periodo de expansión económica asociado al auge de las materias primas. En aquellos años, sus programas sociales ayudaron a reducir la pobreza y construyeron una base electoral que todavía constituye uno de sus principales activos.
El escenario actual es menos favorable. La aprobación del presidente ha caído hasta el 24%, en un contexto en el que el costo de vida y la delincuencia figuran entre las principales preocupaciones ciudadanas. Para recuperar apoyo, su gobierno elevó en 15% los pagos del programa Bolsa Familia, redujo impuestos sobre los combustibles, condonó deudas públicas de 3,6 millones de pequeñas empresas y propuso ampliar la ayuda económica para estudiantes universitarios.
La agenda social se extendió también al mercado laboral. Días antes de la segunda vuelta, el Senado aprobó una propuesta respaldada por el gobierno para reducir la semana laboral máxima de 44 a 40 horas, con dos días de descanso y sin recorte salarial. La medida busca reforzar la imagen de Lula como defensor de los trabajadores, aunque también puede alimentar el debate sobre los costos que tendría para las empresas y sobre su eventual aplicación.
Flávio Bolsonaro ofrece seguridad y continuidad familiar
Flávio Bolsonaro, abogado y senador de 45 años, inició su carrera política en Río de Janeiro y representa la continuidad del proyecto de su padre, quien gobernó entre 2019 y 2022. Jair Bolsonaro no puede competir debido a una condena de 27 años por intentar impedir la transferencia del poder tras su derrota electoral. La candidatura de su hijo mantiene el peso simbólico de esa corriente, pero intenta presentarse con un tono más moderado para atraer a los sectores centristas.
La seguridad pública ocupa el centro de su programa. El senador propone construir grandes centros penitenciarios inspirados en el modelo aplicado en El Salvador, designar a las pandillas transnacionales como organizaciones terroristas y permitir que jóvenes de 16 años sean juzgados como adultos. Estas medidas responden a una demanda social por mayor control del crimen, aunque plantean interrogantes sobre la capacidad del sistema penitenciario, los derechos de los menores y los límites de una política de endurecimiento penal.
Su campaña también enfrenta cuestionamientos financieros. Bolsonaro reconoció haber recibido millones de dólares para producir una película sobre la vida de su padre y es investigado por presunta corrupción, lavado de dinero y evasión fiscal. Las acusaciones siguen bajo investigación y no equivalen a una condena, pero pueden afectar su intento de proyectarse como una alternativa de renovación frente al desgaste de la política tradicional.
La disputa con Washington amplía el alcance de la contienda
La elección dejó de concentrarse exclusivamente en los asuntos internos. Lula ha advertido sobre posibles intentos de intervención extranjera y convirtió la defensa de la soberanía brasileña en uno de sus principales mensajes. Flávio, en cambio, conserva vínculos políticos con Donald Trump, quien ha expresado respaldo a la familia Bolsonaro.
Las relaciones bilaterales se deterioraron después de que Trump anunciara aranceles del 50% sobre productos brasileños, entre otras razones por el proceso judicial contra Jair Bolsonaro. Posteriormente, la administración estadounidense impuso nuevas medidas comerciales y clasificó como organizaciones terroristas extranjeras a importantes grupos del narcotráfico brasileño. El gobierno de Lula rechazó esa designación por considerar que podría utilizarse para justificar una intervención en territorio nacional.
Lo que está en juego después del domingo
El resultado definirá más que la continuidad de Lula o el regreso de la familia Bolsonaro. También establecerá el tono de la política económica, la respuesta estatal frente al crimen y la posición de Brasil ante las presiones externas. Lula llega con la ventaja institucional de gobernar y con una agenda de transferencias sociales, pero carga con una aprobación reducida. Flávio cuenta con el impulso de una primera vuelta favorable y con la fuerza de un electorado conservador, aunque enfrenta investigaciones y debe ampliar su respaldo más allá de la base bolsonarista.
Los resultados comenzarán a conocerse pocas horas después del cierre de las urnas. La baja diferencia registrada en octubre significa que la abstención, los votos de los candidatos eliminados y la capacidad de cada campaña para convencer a los indecisos pueden inclinar una elección que, cualquiera que sea su desenlace, dejará a Brasil ante un escenario político altamente polarizado.
