La veterinaria Alessia Saguato advierte que adoptar o comprar un perro o un gato exige considerar no solo los gastos cotidianos, sino también el coste de revisiones, pruebas y tratamientos ante una enfermedad. La especialista en nutrición clínica y medicina integrativa sostiene que la atención sanitaria debe formar parte del presupuesto desde el comienzo y que, antes de sumar un animal a la familia, conviene evaluar si se podrán afrontar imprevistos veterinarios.
“Vemos normal gastar en un móvil de última generación, pero no pagar un tratamiento veterinario para nuestro perro”, señala Saguato en una entrevista con La Vanguardia. Su comparación apunta a una diferencia de prioridades: aunque la salud animal forma parte de sus necesidades básicas, muchas familias la tratan como un gasto excepcional hasta que aparece una urgencia.
El coste no termina con la alimentación y las vacunas
Entre los gastos que suelen quedar fuera de los cálculos iniciales, la veterinaria menciona los controles preventivos, las analíticas periódicas, la salud dental y las necesidades nutricionales específicas. A eso pueden sumarse medicación, hospitalización o cirugía. Un animal que llega sano a casa puede desarrollar con los años una enfermedad renal, endocrina, cardíaca o digestiva que requiera seguimiento y tratamiento prolongados.
La diferencia entre prever esos costes y afrontarlos cuando ya existe un diagnóstico puede ser decisiva. Si el dinero disponible obliga a postergar pruebas o revisiones, se reduce la posibilidad de detectar problemas antes de que avancen. Saguato señala que, en consulta, algunas familias descubren que no pueden pagar la atención recomendada; los profesionales pueden priorizar pruebas o buscar alternativas cuando es médicamente viable, pero no siempre es posible reducir el coste sin afectar las opciones de recuperación.
Planificación sin exigir una economía holgada
La especialista considera que quien atraviesa dificultades para cubrir sus propias necesidades básicas debería valorar cuidadosamente la decisión de asumir la responsabilidad económica por otro ser vivo. No plantea que tener mascotas deba quedar reservado a personas con grandes recursos, sino que hace falta cierta estabilidad, planificación y algún respaldo para los imprevistos, ya sea mediante ahorros o un seguro veterinario adecuado.
Su advertencia distingue entre decidir adoptar sin margen económico y afrontar una crisis sobrevenida. Una familia que lleva años cuidando a su animal y atraviesa después dificultades merece empatía y apoyo, afirma. La responsabilidad del propietario no elimina la incertidumbre económica, pero sí exige tomar la decisión con una idea realista de que el animal dependerá de sus cuidados durante toda la vida.
Prevenir y organizar los cuidados
Para las familias que anticipan dificultades ante una urgencia, Saguato recomienda programar revisiones y reservar, en la medida de lo posible, dinero para gastos inesperados. También propone revisar con atención las coberturas, exclusiones y condiciones de cualquier seguro: contar con una póliza no garantiza que todos los tratamientos estén incluidos.
La veterinaria creó Whopaws, un proyecto con recursos sobre alimentación y salud animal que incluye un calendario para organizar vacunas, revisiones y tratamientos. La herramienta, precisa, no resuelve la falta de recursos económicos, aunque puede ayudar a evitar que los cuidados preventivos se olviden o se retrasen cuando el animal parece estar bien.
La pregunta central antes de incorporar una mascota, concluye Saguato, no es solo cuánto cuesta mantenerla sana, sino qué ocurrirá si enferma. Considerar desde el inicio las necesidades que pueden aparecer con la edad o una enfermedad permite tomar una decisión más informada y evita que la posibilidad de recibir atención dependa de que nunca surja un gasto imprevisto.
